25 Jahre LEGO Star Wars: Ein Rückblick (Teil 1/5) – 1999 bis 2003 [Update]

LEGO Star Wars wird in diesem Jahr 25 Jahre! Wir schauen uns die Geschichte der Themenwelt an: Heute die Jahre 1999 bis 2003.

Update 10. April: Am kommenden Samstag geht 25 Jahre LEGO Star Wars: Ein Rückblick (Teil 2/5) – 2004 bis 2008 online. Bis dahin äußert euch gerne zum ersten Teil und zu all den gezeigten Sets unten in den Kommentaren. Herzlichen Dank an Max für diese galaktische Serie! Andres

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Artikel vom 6. April: Das Jahr 2024 ist für LEGO Star Wars Fans ein ganz besonderes. Seit bereits 25 Jahren bereichert die beliebte Weltraumsaga das Produktportfolio des dänischen Herstellers. Auch die LEGO Gruppe vernachlässigt den Geburtstag nicht und bringt einige Jubiläumssets samt exklusiver Minifiguren auf den Markt, wie auf der offiziellen Aktionsseite zu sehen. Auf zusammengebaut.com findet ihr selbstverständlich alle News zu kommenden Sets aus einer weit, weit entfernten Galaxis. Diesen und die kommenden Samstage möchte ich statt in die Zukunft aber ausnahmsweise mal in die Vergangenheit der Marke LEGO Star Wars blicken. Pro Artikel dieser fünfteiligen Sonderreihe beschäftigen wir uns mit je 5 Jahren steiniger Geschichte. Viel Spaß beim Schwelgen in Erinnerungen!

Die Jahre 1999 bis 2003

Die ersten fünf Jahre LEGO Star Wars waren etwas ganz Besonderes für die LEGO Gruppe. Als erste Lizenz rettete das Franchise zusammen mit LEGO Bionicle den dänischen Konzern kurz vor dem Bankrott. Auch wenn die Sets aus heutiger Sicht noch recht simpel und kantig wirken, bringen sie einen gewissen Charme mit sich. Tatsächlich stammt aus dieser “Epoche” sogar das wohl wertvollste regulär erhältliche Set, auf das ich im Verlauf noch eingehen werde. Selbstverständlich schaffe ich es nicht, innerhalb dieser fünf Artikel auf jedes einzelne Modell einzugehen. Ich beschränke mich hier auf Highlights, Fails und andere Kuriositäten, die ich persönlich als spannend erachte. Wer sich einen Überblick über jedes einzelne Set verschaffen möchte, dem sei die umfangreiche Datenbank der Kollegen von Brickset ans Herz gelegt.

1999

Die Dunkle Bedrohung

Das Jahr 1999 war nicht nur für LEGO Fans sehr spannend. Nach 16 Jahren kehrte mit Star Wars Episode I: Die Dunkle Bedrohung die Weltraumsaga erstmals mit neuen Abenteuern wieder auf die große Leinwand zurück. Dieser Kinofilm löste einen regelrechten Hype aus! Fans campten vor Kinos um die Ersten zu sein, die dieses Kinohighlight erleben durften. Auch wenn der Film vielleicht nicht jeden Geschmack traf, so entführte er eine ganz neue Generation in die weit, weit entfernte Galaxis. Man merkt, dass sich der Film sehr an Kinder richtet, sodass es selbstverständlich unglaublich viel Potenzial für neues Spielzeug gab. 1999 gab es einen regelrechten Star Wars Merchandise-Boom! Kaum ein Produkt gab es nicht in Star Wars Ausführung. Sei es gebrandete Cola, Pyjamas, Kochschürzen oder sogar eine essbare Jar Jar Binks Zunge. Genau an diesem Punkt kommt auch LEGO ins Spiel…

Premiere auf der Nürnberger Spielwarenmesse

Tatsächlich hatte LEGO Star Wars den ersten öffentlichen Auftritt auf Deutschem Boden. Auf der Spielwarenmesse in Nürnberg kündigte die LEGO Gruppe im Februar 1999 erstmals eine Kooperation mit Lucasfilm an. Ab diesem Moment war klar: LEGO Fans können sich auf kommende Star Wars Modelle freuen! Diese Ankündigung war zur damaligen Zeit eine wirkliche Überraschung, da LEGO vorher noch nie wirklich Sets zu bestehenden Lizenzen herausgebracht hatte und dürfte wohl Folge des Merchandise Booms zu Episode I gewesen sein. Als besonderes Gimmick bekamen vereinzelte Zuschauer der Ankündigung in Nürnberg das erste offizielle LEGO Star Wars Modell überreicht. Das Mini-Diorama stellt die finale Kampfszene zwischen Luke Skywalker und Darth Vader auf dem zweiten Todesstern dar. Die Minifiguren sind nicht exklusiv und erschienen beide innerhalb der ersten Setwelle. Lustigerweise trägt Luke hier, anders als im Film, seinen Endor Poncho. Obwohl das Set selbst eher unspektakulär ist, wird es auf den einschlägigen Plattformen aufgrund seiner Exklusivität und Geschichtsträchtigkeit für horrende Summen gehandelt. Unser Kollege MandRproductions konnte das seltene Sammlerstück ergattern und stellt es in einem Review ausgiebig vor.

Die ersten Sets

Die erste Welle an LEGO Star Wars Sets bestand aus Modellen zur klassischen Trilogie sowie auch zum damals aktuellen Prequel Episode I: Die Dunkle Bedrohung. Fans konnten sich damals über 13 verschiedene Sets freuen. Die Preisspanne lag zwischen 6 und 90 US-Dollar, wodurch man (gerade im Hinblick auf die Inflation feststellen kann, dass LEGO Star Wars nie wirklich günstig war. Gegen Ende ihrer Verkaufszeit wurden die Sets jedoch in Combo Packs angeboten, die einen ordentlichen Preisnachlass gewährten.

Die Sets zu Episode IV, V und VI beschäftigten sich mit beliebten Fahrzeugen, die vorher bereits durch die Firma Kenner samt Actionfiguren die Kinderzimmer eroberten. Mit X-Wing, Y-Wing, TIE Advanced, Snowspeeder und dem berühmt berüchtigten Lukes Landspeeder kamen hier einige Klassiker auf den Markt, die LEGO schon unzählige Male neu aufgelegt hat. Das zeigt wohl, dass genau diese berühmten Fahrzeuge auch nach 25 Jahren immer noch beliebt bei neuen Fans sind.

Die Sets zu Episode I wurden höchstwahrscheinlich wie heute auf Basis von Konzeptmaterial entwickelt, damit sie pünktlich zum Kinostart erscheinen konnten. Dennoch sind sie erstaunlich filmakkurat, sodass sich wichtige Szenen der Filme damit gut nachspielen ließen. Dank Naboo Starfighter, Vulture Droids, Sith Infiltrator, und Podracer ließen sich damals schon einige der bekanntesten Szenen des Films nachspielen.

Minifiguren

Die Minifiguren waren der damaligen Zeit entsprechend noch sehr simpel gestaltet: Klassisch mit gelbem Kopf und weniger Details als heute. Dennoch gab es auch hier bereits Besonderheiten, die für die damalige LEGO Welt revolutionär waren.

Mit Jar Jar Binks erschien damals erstmals eine Minifigur mit speziell geformten Kopf. Weitere Minifiguren wie Qui-Gon Jinn und Padme konnten sich über neu kreierte Haarelemente freuen.

2000

Im Jahr 2000 erschien kein neuer Star Wars Kinofilm auf der Leinwand. Daher erschienen einfach 19 weitere Sets zur Originaltrilogie und Episode I. Dennoch wurden neue Konzepte und Unterthemen eingeführt, die teilweise noch heute bestehen. Die Sets lagen preislich zwischen 5 und 150 US-Dollar.

Der erste LEGO Millennium Falke

Das Highlight der damaligen Spielsets dürfte die erste Auflage des rasenden Falken sein. Auch der haarige Chewbacca feierte hier samt neuem Formteil sein steiniges Debüt. Besonders interessant ist, wie sehr die grundlegende Bautechnik von späteren Versionen des Falken abweicht. Statt bestehend aus einzelner Panels zum Hochklappen, konnte man das Dach hier noch komplett abnehmen um den sehr einfach gehalteten Innenbereich zu begutachten.

Ultimate Collector Series

Eine der auch heute noch beliebtesten Unterthemenwelten des Franchises findet im Jahre 2000 ihren Ursprung. Die Ultimate Collector Series ging mit gleich zwei Großmodellen an den Start. Schon damals richteten sich diese Modelle primär an Erwachsene, was sich auch am besonderen Verpackungsdesign zeigt. Während die Verpackungen der Spielsets mit knalligen Farben glänzten, waren die Boxen hier in schlichtem Schwarz-Weiß gehalten.

Der damalige UCS X-Wing weicht farblich doch noch sehr von seinen beiden Nachfolgern ab. Gerade die vielen beigen und grauen Elemente wirken aus heutigem Blickwinkel doch etwas ungewöhnlich. Schön zu sehen ist, dass schon damals ein Standfuß samt Plakette zum optimalen Ausstellen enthalten war.

Auch der UCS TIE Interceptor glänzte damals noch mit eher spezielleren Farben. Während TIE Jäger heutzutage eher durch graue Akzente bekannt sind, wurden genau diese Teile des Raumschiffs damals noch in blau gebaut. Eine Designentscheidung, die sich bis ins Jahre 2009 durch alle Schiffe der TIE-Klasse zieht.

Star Wars Action für Technic Fans

Ein neues Konzept war damals außerdem die Integration der Sternensaga in die LEGO Technic Welt. Im ersten Jahr dieser mechanischeren Sets erschienen ein Pit Droid, ein Kampfdroide und ein Droideka. Die drei Modelle waren, wie für Technic üblich, mit einigen Funktionen ausgestattet. Reine Technic Modelle finden wir heute zwar nicht mehr in den Regalen, allerdings werden Droiden immer häufiger aus regulären Steinen groß nachgebaut. Aber zu diesem Thema kommen wir in späteren Artikeln…

Minifiguren Packs

Minifiguren sind essenziell für die LEGO Star Wars Welt. Nicht wenige Minifiguren liegen häufig im dreistelligen Wertbereich. Gerade das Bauen großer Armeen ist unter Fans sehr beliebt. Heutzutage gibt es leider keine Möglichkeit, einzelne Star Wars Figuren zu kaufen. Battle Packs sind da noch die “erschwinglichste” Quelle. 2000 war aber noch eine andere Zeit. Wie auch in anderen Themenwelten, erschienen LEGO Star Wars Minifiguren Packs. Für erschwingliche 5 US-Dollar bekam man darin drei Minifiguren inklusive Standplatte und Sammelkarte. Leider hielt das Konzept nur dieses eine Jahr.

2001

Auch im Jahre 2001 blieb LEGO Star Wars bei bekannten Konzepten. Mangels neuem Kinofilm erschienen lediglich 10 Sets in einer Preisspanne von 6 bis 200 US-Dollar. Das macht das Jahr zum kleinsten LEGO Star Wars Jahrgang seit Beginn der Themenwelt. Trotzdem bekamen neben weiteren Spielsets sowohl die Ultimate Collector Series als auch das Technic Unterthema Nachschub an neuen Sets.

Besondere Spielsets

Die Spielsets dieses Jahres ergänzten die vorher erschienen Modelle weiterhin im gleichen Stil. Erstmals erschien ein regulärer TIE Fighter und auch das erste imperiale Shuttle konnte zusammengebaut werden.

Ultimate Collector Series

Die Ultimate Collector Series konnte mit zwei Neuzugängen aufwarten, von der eine glatt eine neue (inoffizielle) Unterkategorie eröffnet.

Mit der 1868-teiligen Büste von Darth Maul erschien die erste Skulptur in der LEGO Star Wars Geschichte. Aufgrund der damals begrenzten Teilevarianz bestand das Modell aus sehr vielen Standardsteinen. Dennoch fängt es den Look des Bösewichts erstaunlich gut ein.

Der Rebel Blockade Runner ist das erste Raumschiff, das die Welt 1977 im ursprünglichen Star Wars Kinofilm gesehen hat. Das weiß-rote Modell nutzt heute sehr ungewöhnliche Bautechniken wie das Zusammenhalten der Cockpitverkleidung mittels Gummi. Übrigens war dieses Set mit einer UVP von 200 US-Dollar das damals teurste LEGO Star Wars Set. Das soll sich aber im nächsten Jahr schon ändern…

LEGO Technic Nachschub

C-3PO gesellte sich in der LEGO Technic Reihe zu den bisherigen Droiden. Eine besondere Funktion war, dass er vom Technic Stormtrooper, der im gleichen Jahr erschien, angeschossen werden konnte und in mehrere einzelne Teile zerfiel. Das spielt auf eine Szene in der Wolkenstadt in Das Imperium schlägt zurück an.

2002

Angriff der Klonkrieger

Das Jahr 2002 steht ganz im Zeichen von Star Wars Episode II: Angriff der Klonkrieger. Der 2. Teil der Prequel Trilogie kam in die Kinos und war natürlich auch  ein wichtiges Thema der Setwellen dieses Jahres. Darüber hinaus gab es noch weitere Überraschungen… Ganze 24 Sets erschienen, die sich zwischen 7 und 270 US-Dollar bewegten.

Sets zu Episode II

Insgesamt erschienen 8 Sets zu Episode II. Dabei handelt es sich zum Beispiel um Klonkriegsklassiker wie das Republic Gunship oder Obi-Wan’s Jedi Starfighter, die in den Folgejahren einige Neuauflagen durften.

Noch spannender sind da Sets wie Jango Fett’s Slave I oder Bounty Hunter Pursuit, die beide lediglich damals erschienen und von denen sich Fans seit jeher Neuauflagen wünschen.

Erste Neuauflagen

Im vierten Jahr von LEGO Star Wars erschienen erstmals zwei Neuauflagen: Die beiden 1999er Sets X-Wing Starfighter und TIE-Fighter & Y-Wing kamen erneut in den Handel. Was heute Gang und Gäbe ist, war damals noch komplett neu. Anders als heute wurden die Modelle jedoch nicht mit neuen Teilen und Bautechniken aktualisiert und kamen lediglich im aktuellen Verpackungsdesign daher. Damit dürften diese Neuauflagen vielen Käufern gar nicht wirklich aufgefallen sein. Beide Sets erschienen zudem exklusiv in Deutschland in einem Kombopaket.

Ultimate Collector Series

Die Ultimate Collector Series durfte auch 2003 nicht fehlen. Nachdem in den vorherigen Jahren jeweils 2 Sets erschienen, kamen in diesem Jahr gleich drei neue Sammlerobjekte.

Der große baubare Yoda ist ähnlich wie die Darth Maul Büste aus dem Vorjahr noch mit recht einfachen Steinen gebaut. Wie die Büste ist auch der Jedi-Großmeister eine reine Skulptur ohne Spielfunktionen.

Der Special Edition Naboo Starfighter ist wohl eines der ungewöhnlichsten UCS Sets. Statt wie sonst ein Raumschiff besonders groß nachzubauen, machte dieses Set das genaue Gegenteil. Dieser Sternenjäger stach nicht durch seine Größe heraus sondern durch seine verchromten Elemente, die es heute gar nicht mehr gibt. Das macht auch dieses Set zu einem besonderen Sammlerstück. Weitere Sets in diesem Stil sind leider nie wieder erschienen.

Das ganz klare Highlight von 2002 dürfte der erste Imperial Star Destroyer sein. Das Modell war das erste LEGO Set mit über 3000 Teilen und musste sogar durch Magnete zusammengehalten werden. Das Set ist schier riesig und kam sogar noch mit einer Mini Tantive IV daher um den Maßstab zu verdeutlichen. Mit 270 US-Dollar war das Set aus heutiger Sicht auch noch recht erschwinglich.

Technic Modelle

2002 erschienen die letzten Technic Sets zur Sternensaga. Das Unterthema wurde mit Darth Vader, Jango Fett, R2-D2 und einem Superkampfdroiden abgeschlossen. R2-D2 erschien zudem in einem Kombopack mit C-3PO.

Minifiguren

Zum Start von Episode II erscheint Yoda erstmals in LEGO Form. Neben seinem speziellen Kopf sind gerade seine Beine ein echtes Novum in der LEGO Welt: kurze Beine gab es zuvor noch nie!

Eine weitere legendäre LEGO Minifigur aus diesem Jahr ist Jedi Bob. Dieser erschien einzig im damaligen Republic Gunship und zieht einen regelrechten Kult unter Fans mit sich. Die Figur basiert auf keinem Charakter aus den Filmen und bekam seinen Namen erst durch das Buch LEGO Star Wars: Die illustrierte Enzyklopädie, das ein paar Jahre später erscheinen sollte. Der doch eigentlich unspektakuläre Jedi-Ritter ist seitdem ein begehrtes Sammlerobjekt, für das häufiger größere Summen auf den Tisch gelegt werden.

Auch die Klonkrieger erschienen erstmals in diesem Jahr. Alles vorher hätte auch keinen Sinn ergeben, da sie ja erst in Episode II eingeführt wurden. Anders als heute sind bei diesen Minifiguren der schwarze Kopf, der durch eine Aussparung im Helm zu sehen ist und den Visor imitiert.

2003

2003 wurde alles etwas kleiner, was sich aber keinesfalls auf die Anzahl und Qualität der Sets ausgewirkt hat! 21 Sets zwischen 4 und 130 US-Dollar sind erschienen.

Modulare Spielsets

In diesem Jahr waren lediglich 9 Sets reine Spielmodelle. Gemessen an der Menge an Sets in diesem Jahr ist das doch recht wenig. Dennoch wurden auch hier einige Klassiker etabliert.

Jabba’s Palast erschien erstmals und ließ sich sogar mit den kleineren Sets Jabba’s Prize und Jabba’s Message verbinden. LEGO Sets lassen sich zwar immer miteinander verbinden, aber das dürften die ersten Star Wars Sets gewesen sein, bei denen es offiziell vorgesehen war.

Auch der erste AT-AT erschien in diesem Jahr. Er war vielleicht noch nicht so stabil wie seine diversen Neuauflagen, aber optisch machte auch diese Version schon einiges her.

Gleiches gilt für den AT-TE, der erst ein Jahr nach dem Start von Episode II seinen Einzug in die LEGO Star Wars Welt bekam.

Mini Modelle

Eine riesige Neuheit in der bunten Produktwelt von LEGO Star Wars waren 2003 die Mini Modelle. Insgesamt 8 Sets mit Miniaturen diverser beliebter Fahrzeuge erschienen in Blistern. Dadurch wurden auch die großen teureren Sets zumindest im kleineren Maßstab etwas erschwinglicher. Größere Mini-Raumschiffe erschienen einzeln, während kleinere Fahrzeuge im Doppelpack verkauft wurden.

Als 9. Mini Set gibt es zudem einen TIE Fighter, der das erste LEGO Star Wars Polybag darstellt!

Ultimate Collector Series

2003 war der Snowspeeder als nächstes an der Reihe um als Großmodell an den Start zu gehen. Das Modell unterscheidet sich gar nicht so extrem von seinem Nachfolger und ist anders als das Spielmodell weiß statt grau.

Das ganz klare Highlight des Jahres ist die Cloud City. Kein LEGO Star Wars Set ist so beliebt wie dieses Modell der Wolkenstadt. Obwohl das Gebilde selbst eher zusammengewürfelt wirkt, sind es wohl die tollen Minifiguren, die das Set so beliebt machen. Ein weiterer Faktor für die Seltenheit dürfte der exklusive Verkauf im LEGO Shop und den Stores sein. Sammler zahlen für ein originalverpacktes Set gut und gerne mehrere tausend Euro. Damit handelt es sich um das wertvollste regulär erhältliche LEGO Star Wars Set.

Minifiguren

Eben hab ich bereits die tollen Minifiguren der Cloud City erwähnt, die schon durch ihre damaligen Neuerungen etwas ganz besonderes waren. Lando Calrissian war die erste Minifigur mit realistischer menschlicher Hautfarbe. Ein Trend, der sich in den kommenden Jahren normalisieren sollte.

Die Boba Fett Minifigur aus der Wolkenstadt besticht durch ihre aufwendigen Bedruckungen auf Armen und Beinen. Boba war die erste Star Wars Minifigur, die Drucke außerhalb von Torso, Kopf und Helm besaß. Noch heute wünschen wir uns bei manchen Figuren mehr Drucke. Umso außergewöhnlicher wirkt dieser Kopfgeldjäger, weil es ja scheinbar schon vor 22 Jahren problemlos möglich war. Damit ist diese Variante von Boba Fett zudem die teuerste regulär in einem Set erschienene Star Wars Minifigur. Und genau mit dieser schließe ich den ersten Teil unserer Reise durch die Geschichte von LEGO Star Wars ab!

Ausblick auf den nächsten Teil

Nächsten Samstag werden die Jahre 2004 bis 2008 behandelt. Auch in diesen Jahren macht die Themenwelt einige spannende Veränderungen durch und bringt allerhand legendäre Sets auf den Markt. Ich sag nur: Todesstern und Millennium Falke! Zudem geht die Animationsserie Star Wars: The Clone Wars an den Start…

Eure Meinung

Was haltet ihr von den ersten klassischen Jahren der LEGO Star Wars Geschichte? Welche Seits bleiben euch besonders in Erinnerung? Schreibt eure Gedanken und Meinungen gerne in die Kommentare!